In the shelter of the yellow larch trees below Vršič, the mountaineers of Jesenice are celebrating a high jubilee – 100 years of the Erjavčeva’s hut, which they manage. It is one of the few mountain outposts in Slovenia that is also open in winter.

Kivenheiton päässä Vršeška-tieltä, 22. mutkan jälkeen, kukkulalla lehtikuusien suojassa on Erjavčevan mökki, joka on nimetty slovenialaisen luonnontieteilijän Fran Erjavecin mukaan. Saksalaiset rakensivat ensimmäisen majan tälle paikalle jo vuonna 1901. Vosshütte, kuten sitä kutsuttiin, oli Vršicen tien rakentajien käytössä ensimmäisen maailmansodan aikana, minkä jälkeen se siirtyi slovenialaisten omistukseen.

“Kun Slovenian vuorikiipeilyseuran jäsenet ottivat ensimmäisen maailmansodan jälkeen haltuunsa muutoin huonokuntoisen majan, se oli varmasti suuri aktiviteetti kaikille vuorikiipeilijöille, erityisesti vuoristoharrastajille. Toisaalta se oli tuohon aikaan tärkeää myös kaikkien slovenialaisten kansallisen tietoisuuden vahvistamiseksi”, Janko Rabič Jesenicen vuoristoyhdistyksestä korostaa.

Prisankin muurien alla sijaitseva turvallinen suoja Mojstrovkassa siirtyi toisen maailmansodan jälkeen Jesenicen vuoristoyhdistysten haltuun. Mökki kunnostettiin ja avattiin vuonna 1922. Pian mökkiin asennettiin sähköt ja puhelin. Ja – mikä oli poikkeus tuolloin ja on yhä nykyäänkin – maja oli avoinna ympäri vuoden. “Tämä oli hyvin, hyvin tärkeää slovenialaiselle alpinismille tuohon aikaan. Joskus kokoonnuimme kolmen, neljän tai jopa viiden sukupolven voimin. Uroš Zupančič, myöhemmin Janez Kunstelj, tiesi ja osasi sanoa paljon. Ja jos oli avoimet korvat ja silmät, saattoi oppia paljon”, muistelee kansainvälinen vuoristo-opas Klemen Volontar.

Eräänä talvena laakso oli lähes saavuttamattomissa.

Kuten Jesenicen vuorikiipeilyyhdistyksen puheenjohtaja Ivo Ščavničar kertoo, Erjavčeva kočassa järjestetään talvella monia kursseja, joissa nuorille opetetaan, miten käyttäytyä vuoristossa talvella, sekä kursseja niille, jotka kouluttautuvat talvioppaiksi. Vršičin talvi näyttää kuitenkin yhä hampaansa. Vuosia sitten solan huipulla arvioitiin olevan jopa yli kymmenen metriä lunta, ja vielä enemmän latvoilla. Samalla Ščavničar myöntää, että mökin hoitajien etsiminen on melko haastavaa. “Oli aikoja, jolloin laakso oli lähes saavuttamattomissa. Meidän on oltava tietoisia siitä, että täällä on myös maanvyörymien vaara, joten oli hetkiä, jolloin he olivat eristyksissä maailmasta”, hän sanoi.

Vielä viime aikoihin asti tie aurattiin vasta toukokuun ensimmäisenä päivänä, joten kannoimme paljon tavaraa repussamme, keskustelijat muistelevat. “Oli välttämätöntä talloa. Joskus lumi ulottui vyötärön yli. Silloin kynnettiin sitä vähän ja kiivettiin vähän. Lyhyesti sanottuna, tällä tavalla mökki oli täynnä joka viikonloppu. Mutta oli myös aikoja, jolloin se oli niin täynnä, uudempina aikoina. Tulimme jopa hakemaan talonmiestä helikopterilla. Suuri käännekohta oli, kun mökki purettiin ja rakennettiin uusi. Näiden olosuhteiden vuoksi se oli suljettuna aika monta vuotta, ja se menetti kaikki vakioasiakkaansa”, Volontar kertoi.

Ščavničarin mukaan uusi mökki on saamassa mainetta. “Mukautumme jatkuvasti kävijöiden toiveisiin ja tarpeisiin. Uskon, että tämä mökki saa hiljalleen sen lämmön, jonka muistan nuoruudestani”, sanoi Jesenicen vuoristoseuran puheenjohtaja. Siksi he pyrkivät säilyttämään ja elvyttämään alkuperäisen vuoristohengen ja huolehtimaan samalla mukavuudesta ja turvallisesta kulkemisesta. “Koska olemme lämminsydämisiä, iloisia, motivoituneita ja ahkeria ihmisiä, osaamme myös tehdä itsemme onnellisiksi. Lyhyesti sanottuna olemme vuorikiipeilijöitä”, Janko Rabič korosti.